Les eucalyptus
Petit rappel... (source: E.U.)
Les feuilles de l’Eucalyptus globulus La Bill (myrtacées) renferment des tanins, de l’alcool cérylique, un diphénol (pyrocatéchine), une résine acide et, surtout, 5 à 7 p. 100 d’huile essentielle aux composants multiples, le plus notable étant l’eucalyptol (ou cinéol). L’essence et l’eucalyptol, principes actifs, sont antiseptiques et balsamiques aux doses thérapeutiques, toxiques à forte dose. Éliminés par l’appareil respiratoire et les voies urinaires (l’urine prend une odeur d’iris ou de violette), ces principes ont un effet bénéfique dans les bronchites aiguës et chroniques, la tuberculose pulmonaire, l’asthme (ils modifient les sécrétions, favorisent l’expectoration, calment la toux). La simple infusion des feuilles est efficace (l cuillerée à soupe de feuilles brisées par tasse d’eau bouillante ; faire bouillir l mn et infuser 10 mn ; 3-5 tasses par jour). L’eucalyptus est aussi fébrifuge, tonique de l’appareil digestif et vermifuge (vin à 3 p. 100). En usage externe, antiseptique et cicatrisant, il s’emploie sur les plaies, les brûlures, les ulcères (décoction ou teinture étendue) et en injections dans la vaginite, la leucorrhée, la blennorragie.
Enfin, à la famille des Myrtacées appartient le genre Eucalyptus comprenant plus de six cents espèces arborescentes ou arbustives endémiques d’Australie et de Tasmanie ; elles marquent tous les paysages de cette région, car à chaque milieu naturel sont adaptées au moins quelques espèces. Certains eucalyptus sont des arbres géants : E. amygdalina, par exemple, du sud de l’Australie est le plus grand arbre connu (jusqu’à 150 m de hauteur et 10 m de diamètre à la base du tronc). La diversité écologique des eucalyptus et la rapidité de leur croissance ont conduit à rechercher parmi eux des espèces de reboisement convenant à toutes les régions où l’hiver n’est pas trop rude.
